మెమోరియల్ డే వీకెండుకి అభినవ్ ని చూసుకునేది నావంతొచ్చింది. స్లీపింగ్ బేర్ డూన్స్ చూడ్డానికి వెళ్దామని ప్లాన్ చేశాను. ఈ సారి ట్రిప్ అంతా, ఎక్కడా ఏ ఒడిదుడుకులు రాకుండా రిజర్వేషన్లూ, అక్కడికెళ్ళాక ఏ పూట ఏమేమి చెయ్యాలీ అన్నీ జాగ్రత్తగా తయారు చేశాను, మధ్య మధ్యలో అభినవ్ ని కూడా వాడి ఇష్టాయిష్టాలు కనుక్కుంటూ. వాడికీ పన్నెండేళ్ళొచ్చాయిగా. తనే అన్నాడు, హైకింగ్ చేద్దామని.
వాళ్ళమ్మ శుక్రవారం ఎప్పుడైనా వచ్చి వాణ్ణి పిక్ చేసుకోమన్నది . అసలు శుక్రవారం శలవ తీసుకుందామని ప్రయత్నించాను కానీ క్లయంట్ స్టేటస్ మీటింగుకి నేను లేకుండా కుదరదని బాసు పట్టు పట్టాడు. అంత ముఖ్యమైన మీటింగు సరిగ్గా లాంగ్ వీకెండుకి ముందు పెట్టడానికి అతనికైనా బుద్ధుండాలి, మీటింగ్ కావాలని డిమాండ్ చెయ్యడానికి ఆ క్లయంట్ కైనా బుద్ధుండాలి.
పదిన్నరకి సెల్ మోగింది. అభినవ్. క్లయంట్ మేనేజర్ ఏదో ప్రశ్న అడుగుతున్నాడు అప్పుడే. అదేదో బిల్లింగ్ కి సంబంధించిన ప్రశ్న కావడంతో ఎకౌంట్స్ మేనేజర్ ని ఆ ప్రశ్నకి ఎరవేసి ఇప్పుడే వస్తానని బయటికొచ్చాను. రెస్ట్ రూములోకి వెళ్ళి అభినవ్ కి కాల్ చేశాను.
“నానా, ఎప్పుడొస్తున్నావ్? నేను రెడీ.”
“వచ్చేస్తున్నాను అభీ. ఇదిగో ఈ మీటింగ్ ఇప్పుడే ముగించేస్తున్నా. ఇంకో అరగంటలో రోడ్డెక్కేస్తా.”
“నిజంగా?”
“వొట్టు!”
పదకొండున్నరకి మళ్ళీ మోగింది ఫోన్. వాడే. వాణ్ణి నిరాశ పరచలేను. మా బాసు ఏదో కహానీ చెబుతున్నాడు క్లయంటుకి. గబగబా రెండడుగుల్లో బయటికొచ్చి ఫోనెత్తా.
“నానా, దగ్గరికొచ్చేశావా?
“లేదు అభీ. మీటింగ్ అనుకున్న దానికైనా కొంచెం సాగింది. ఇంకొక్క పదే పది నిమిషాలు, వోకే? పది నిమిషాల్లో నిజంగా రోడ్డు మీదుంటా.”
అవతల్నించి నిశ్శబ్దం.
“అభీ?”
“యా.”
“వచ్చేస్తా అభీ.”
“నానా, ఇది పోయిన చలికాలంలో డిజ్ఞీ ట్రిప్పులాగా అవదు కదా?”
వాడు నా డొక్కలో తన్నినట్టయి, ఒక్కసారిగా ఊపిరాడలేదు. ఒక్క క్షణం తరవాత కోలుకున్నాను.
“ప్లీజ్ అభీ. అంతా చాలా చక్కగా ప్లాన్ చేశాను. ఇది వరకట్లాగా కాదు, వోకే? ఒక్క గంట ఓపిక పట్టు, వోకే? గంట కూడా కాదు, ముప్పావు గంట. నేను పదిహేను నిమిషాల్లో బయల్దేరేస్తా. డ్రైవింగ్ ఒక అరగంట. ఫార్టీ ఫైవ్ మినిట్స్. నీ ముందు ఉంటా, వోకే?”
“సరే నానా.”
నిరుత్సాహం ఎంత వాడిగా ఉంటుందో? కసిక్కిన దిగింది గుండెలో.
పన్నెండు, పన్నెండున్నర, ఒంటి గంట .. ప్రతి అరగంటకీ అభి కాల్ చేస్తూనే ఉన్నాడు. కాల్ ఎత్తి వాడి గొంతులో నిరాశ వినే ఓపిక ఇక లేకపోయింది. క్లయంటులని సాగనంపి హడావిడిగా కారెక్కేప్పటికి రెండు. అపరాధ పరిహారం ఏదో నేరుగానో చెల్లించుకుందాములే అని బయల్దేరాను.
ఆ వీకెండు ట్రాఫిక్లో పడి ట్రాయ్ నించీ నోవైలో అభినవ్ వాళ్ళమ్మ ఉండే సబ్-డివిజన్ లోకి తిరిగేప్పటికి గంట పట్టింది. హైవే దిగి గ్రాండ్ రివర్ అవెన్యూ మీదికి తిరుగుతుంటే లెక్సస్ హుడ్ కిందినించి ఏదో విచిత్రమైన చప్పుడు వచ్చింది. డేష్ ఇండికేటర్స్ లో ఏమీ తేడా లేదు. ఇప్పుడిదేమి గోలరా నాయనా! లాభంలేదు, ఈ లెక్సస్ మరీ పాతదైపోయింది.
ఇప్పుడిప్పుడే కాస్త సెటిలవుతున్నాం కదా, ఇది మార్చి ఏ కొత్త BMWనో, మెర్సిడెసో తీద్దాం అనుకుంటూ ఉండగా .. ధన్ .. ఈ డైవోర్సు, చెత్త చెదారం .. అభీ వాళ్ళమ్మ నన్నూ నా బేంక్ ఎకవుంటునీ ఉతికారేసింది. ఇంకొన్నాళ్ళు దీంతో సర్దుకోక తప్పదు.
అప్పటికే పడమరకి తిరిగిన సూర్యుడు గూబ వాయగొడుతున్నాడు. పోనీలే కనీసం ఏసీ అయినా పని చేస్తోంది.
ఆ యింటి డ్రైవ్ వేలో ఒక మెర్సిడిస్ కొత్తగా నల్లగా ధగధగలాడుతూ కనబడింది సందు మలుపు తిరగ్గానే. దొంగ మొహంది, నా దగ్గర దోచుకున్న కష్టార్జితంతో దర్జా వెలగబెడుతోంది రాణీగారు. ఇదిగో ఈ ప్రాజెక్ట్ పూర్తై బోనస్ చేతికొస్తే దీని బాబులాంటి కారు కొంటా!
అభినవ్ కి కాల్ చేద్దామని సెల్ తీస్తున్నాను, ఇంతలో వాడే కనిపించాడు డ్రైవ్ వేలోకి నడుస్తూ, తన చిన్న కేరీ ఆన్ సూట్కేసుతో. కారు ఆగంగానే తనంతట తనే సూట్ కేసు వెనక లోపల పెట్టి నా పక్కన ఎక్కి కూర్చున్నాడు.
వాడేం మాట్లాడలేదు.
“అన్నీ తీసుకున్నావా? మీ మమ్మీకి చెప్పక్కర్లేదా?” అన్నాను.
తీసుకున్నాను అన్నట్టు తలూపుతూ, “చెప్పేశాను.” అన్నాడు క్లుప్తంగా.
“మీ మమ్మీ కొత్త కారు కొందా?”
“శ్రీనివాస్ అంకుల్ కొన్నారు. మెర్సిడెస్.”
డేం శ్రీనివాస్! వాళ్ళిద్దరూ ఎక్కడి కెళ్తున్నారో?
సబ్ డివిజన్ లోనించి బయటికొచ్చి గ్రాండ్ రివర్ ఎక్కంగానే మళ్ళీ చప్పుడయింది కారు హుడ్ కింది నించి.
“కారుకి ఏంటి సమస్య?” అన్నాడు అభినవ్.
“ఏమో. ఇందాక హైవే దిగగానే వచ్చింది ఇలాంటి చప్పుడే. పొద్దున కూడా బాగానే ఉంది, మరి సడన్ గా ఏమయిందో?” ఏమీ కాకూడదని నిశ్శబ్దంగా ప్రార్ధిస్తున్నాను.
“మన ట్రిప్ కి ముందు ఎక్కడైనా చూపిస్తే బెటర్.” అన్నాడు అభినవ్.
“ఇప్పటికే లేటయింది. ఇంకా లేటవుతుందేమో?”
వాడేం మాట్లాళ్ళేదు.
తూర్పుకి వెళ్ళే ట్రాఫిక్ లైట్ గానే ఉంది. దాంతో స్పీడు పెంచాను. కాసేపు కొంత తగ్గినట్టయ్యి, ఆ చప్పుడు ఇంకా విజృంభించింది తీవ్రతలో.
“నానా, సర్పెంటైన్ బెల్ట్ అనుకుంటా. నీ అభిమాన మెకానిక్ ఉన్నాడుగా మార్క్! ఎక్కువ సేపు పట్టదు. కనీసం చెక్ చేయించుకుంటే బెటర్.”
వీడు నా మీద మౌనవ్రత సహాయ నిరాకరణం లాంటిదేదో చేస్తాడని మనసులో ఫిక్సైపోయి ఉన్నా .. కనీసం ఈ విధంగానైనా మాట కలిపాడు.
“నీకు కార్ల గురించి ఇంత ఎలా తెలుసు?” వీడిలో ఇలాంటి అభిరుచి నేను ఇంతకు మునుపెన్నడూ గమనించలేదు.
“నాకిష్టం. వీలున్నప్పుడల్లా పుస్తకాలు చదువుతూంటా, వీడియోలు చూస్తుంటా.”
“అలాగా? మరి నాకు చెప్పలేదేం? ఈ సారి నిన్ను ఆటోషోకి తీసుకెళ్తా ఉండు.”
“అక్కడేముంది, కొత్త టెక్నాలజీ మజా ఏంఉంది. మొన్న శ్రీనివాస్ అంకుల్ నన్ను క్రైజ్లర్ మ్యూజియంకి తీసుకెళ్ళారు. అక్కడ వింటేజి కార్లు, మసిల్ కార్లు భలే ఉన్నాయి.”
మళ్ళీ శ్రీనివాస్! డేం శ్రీనివాస్!! నా కొడుకు మీద వాడికంత ప్రేమేంటో?
ఫార్మింగ్టన్ హిల్సుకి ఎగ్జిట్ తీసుకునేటప్పటికి కారు చప్పుడు ఇంకా ఎక్కువయింది. ఇక తప్పదని మార్క్ గరాజ్ వేపుకి పోనిచ్చాను.
ముందున్న ఆఫీసు గదిలో ఒక తెల్ల ముసలమ్మగారు మాత్రం ఉంది. కౌంటర్ దగ్గర ఎవరూ లేరు.
వర్కుషాపులోకి వెళ్ళే తలుపు తెరుచుకుని లోపలికి వెళ్ళాను. నాతో పాటే అభినవ్ కూడా వచ్చాడు. మూడు కార్లు పట్టేంత చోటులో ఒక జాక్ మీద ఒక పాతకాలపు లింకన్ కారు ఎత్తబడి ఉంది. దానికి మూడు చక్రాలు లేవు. నాలుగో చక్రాన్ని కూడా ఊడదీసి కింద పడేసి మెకానిక్ మావేపుకి చూశాడు. ఎవరో కొత్తబ్బాయి. మెక్సికనో ఇంకేదన్నా హిస్పానిక్ దేశాన్నించి వచ్చినట్టున్నాడు.
మమ్మల్ని చూస్తూనే, “చిన్న పిల్లలు ఇక్కడ రాకూడదు. ఏమన్నా అయితే మార్క్ నన్ను తిడతాడు.” అన్నాడు ఒకమాదిరి యాసతో.
“మార్క్ ఏడీ?”
“బేంకు కెళ్ళాడు. ఇప్పుడే వస్తాడు. అక్కడ ముందు గదిలో కూర్చోండి ప్లీజ్”
“నేను పాత కస్టమర్నే.”
“అయినా సరే,” అన్నాడతను, మరో మాట లేదన్నట్టుగా.
అతనలా కచ్చితంగా అనడం ఎక్కడో కుట్టినా, కొంచెం మెచ్చుకున్నాను కూడా.
సరేనని ముందు గదిలోకొచ్చి కూర్చున్నాం. అక్కడున్న తెల్ల ముసలావిడ నాకేసి అనుమానంగా చూస్తోంది. ఇదెక్కడి వెధవ గోల అనుకుంటూ నేను రిమోట్ తీసుకుని టీవీ పెట్టి ఛానళ్ళు తిప్పుతున్నా.
ఉన్నట్టుండి అవతలి కుర్చీలోనించి ఆ ముసలావిడ, “నువ్వు ముస్లిమువా?” అంది గట్టిగా.
ఒక్క క్షణం ఉలిక్కిపడి, “ఎవరు, నేనా?” అన్నా కొంచెం అయోమయంగా.
“నువ్వే. చెప్పు. ముస్లిమువా?”
“కాదు.”
“హమ్మయ్య. అయితే పరవాలేదు. ముస్లిమువైతే నిన్ను కస్టమరుగా తీసుకున్నందుకు మార్కుని నాలుగు తిడదాం అనుకున్నా. ఈ దేశం నాశనమై పోతోంది, అడ్డమైన వాళ్ళనీ లోపలికి రానిచ్చి. ఎప్పుడైతే ఒక నల్లజాతి వాణ్ణి అధ్యక్షుడిగా ఎన్నుకున్నామో, అప్పుడే ఐపోయింది…”
ఆవిడ మాట్లాడే పిచ్చి వాగుడు అభినవ్ కూడా వింటున్నాడా అని ఆదుర్దాగా వాడి వేపు చూశాను. వాడు తన పీయెస్పీలో ఏదో గేం ఆడుకుంటున్నాడు. ఆవిడ మాటలు విన్నట్టు లేదు. ఐనా ఇప్పుడు నేను చెయ్యగలిగిందీ ఏమీ లేదు. వాడూ పెద్దవాడవుతున్నాడు, వాడికీ తెలియాలిగా రకరకాల మనుషులుంటారని. ముసలావిడ ఆపకుండ మాట్లాడుతూనే ఉంది.
“నా జాను అదృష్టవంతుడు. ఈ ఘోరాలన్నీ చూడాల్సి రాకుండానే వెళ్ళిపోయాడు. నేను మిగిలున్నాను. ఈ మార్కు గాడికి బొత్తిగా దేశభక్తి లేకుండా పోతోంది. అక్కడ షాపులో చూశావా?”
“చూశాను. లింకను కారు.”
“లింకను కారు నాదే. అది కాదు విషయం. అక్కడ మెకానిక్కు. వాడు మెక్సికను వాడు. బహుశా దొంగతనంగా ఈ దేశంలోకి వచ్చుంటాడు. వాళ్ళందరూ దొంగ వెధవలే. మార్కుకి చెప్పాలి, ఈ వెధవల్ని పనిలోకి తీసుకోవద్దని.”
ఇంతలోకి లోపలి తలుపు తెరుచుకుని మార్క్ వచ్చాడు. నాకేసి చూసి ఒక్క నిమిషం అంటూ నవ్వి, ముసలమ్మ గారితో, “మిసెస్ రాబిన్సన్. మీ బ్రేకులు మార్చాలి. అలాగే టైర్లు కూడ పాతవై పోయాయి. ఎలాగూ చక్రాలు తీశాము కాబట్టి టైర్లు కూడ మార్చేసుకుంటే మంచిది మీరు. ఏం చెయ్యమంటారు?”
“చెయ్యాలసిన వన్నీ చెయ్యి, మార్క్. నా జాను ఉన్నన్నాళ్ళూ ఆ లింకన్ని తన ప్రాణంతో సమానంగా చూసుకున్నాడు. దాని బాగు విషయంలో నేనెప్పుడూ ఖర్చుకి తగ్గను. కానీ ఒక్కటే మాట. నువ్వే చెయ్యాలి పని. ఆ ఇల్లీగల్ వాడు నా కారు ముట్టుకోవడానికి వీల్లేదు.”
మార్క్ నా వంక, ‘చూశారా, ఇదీ వ్యవహారం’ అన్నట్టు అర్ధవంతమైన చూపొకటి విసిరి ఆవిడతో “అలాగే మిసెస్ రాబిన్సన్.” అన్నాడు.
ఆ తరవాత అతనికి నా సమస్య క్లుప్తంగా చెప్పాను.
‘విషయం ఏంటో చూద్దాం. ఒక పది నిమిషాల్లో తెలుస్తుంది’ అని లెక్సస్ తాళం తీసుకుని వెళ్ళిపోయాడు.
ముసలామె కునికి పాట్లు పడుతోంది. అభి తన గేం లో మునిగి ఉన్నాడు. నాకు ఆకలేస్తోంది. అభి దగ్గిరికి వెళ్ళడంలో ఆలస్యమవుతోందనే ఆందోళనలో లంచి సరిగ్గా తినలా.
పదినిమిషాలైంది, ఇరవై నిమిషాలైంది. మార్క్ రాలేదు. ఇంతలో షాపు లోంచి ఏదో పోట్లాట జరుగుతున్నట్టు గొంతులు బిగ్గరగా వినిపిస్తున్నాయి. ఏవిటో విషయం అని లోపలి తలుపు తెరుచుకుని షాపులోకి అడుగు పెట్టాను.
మార్క్ అరుస్తున్నాడు. “నీ సొమ్మేం పోయింది? మాట్లాడకుండా చెప్పిన పని చెయ్. అసలే రోజులు బాలేవు. ఎట్లాగైనా ఈ బిజినెస్ ని నిలబెట్టుకోవాలని నానా పాట్లూ పడుతున్నా నేను. ఆవిడ బ్రేకులూ టైర్లూ మళ్ళీ మారిస్తే కనీసం వెయ్యి డాలర్లు ఆదాయం. నీకో వందిస్తాలే. చెప్పిన పని చెయ్.”
ఆ హిస్పానిక్ మెకానిక్ అన్నాడు, “ఇది తప్పు మార్క్. నేను చెయ్యను. పోయిన వారం ఆవిడ వచ్చినప్పుడు చేసిందే తప్పు. కొత్త టైర్లు, కొత్త బ్రేకులు .. మళ్ళీ వారంలోగా ఇంకో వెయ్యి బిల్లా? మోసానికైనా హద్దుండాలి. అందులో ముసలామెని, మతి సరిగ్గా లేని ఆమెని మోసం చేస్తే ప్రభువు నిన్ను క్షమించడు, మార్క్! నేను మాత్రం చెయ్యను. నువ్వు గనక చేస్తే, కచ్చితంగా పోలీసులకి చెబుతాను.”
అతను చేతిలో ఉన్న పనిముట్టు కిందకి విసిరేసి గరాజ్ డోరులో నించి బయటికి వెళ్ళిపోయాడు.
మార్క్ మొహంలో రంగులు మారాయి, కానీ ఇంక చెయ్య గలిగిందేమీ లేదని గ్రహించినట్టున్నాడు. గాఢంగా నిట్టూర్పు వదిలాడు.
నేను గబగబా ముందు గదిలోకి వచ్చేశాను. వాళ్ళ సంభాషణని నేను విన్నానని అతనికి తెలియటం నాకు ఇష్టం లేకపోయింది. నేను వచ్చేసిన రెండు నిమిషాల్లో మార్క్ కూడ గదిలోకి వచ్చాడు. ఆ చప్పుడికి ముసలమ్మగారు కళ్ళు తెరిచింది.
తెచ్చి పెట్టుకున్న ఉత్సాహంతో మార్క్ “మిసెస్ రాబిన్సన్, మళ్ళీ అన్నీ జాగ్రత్తగా పరిక్ష చేశాను. మీ లింకన్ బ్రేకులు, టైర్లూ బాగానే ఉన్నై. ఏమీ మార్చనక్కర్లేదు. హోసె కార్లోస్ దాని చక్రాలు బిగించి కిందకి దింపుతాడు. ఇంకో పది నిమిషాల్లో మీరు దాన్ని తీసుకెళ్ళిపోవచ్చు.” అన్నాడు.
షాపు కిటికీలోనించి హోసె కార్లోస్ చక్రాల్ని బిగించడం కనిపిస్తోంది. ముసలమ్మ గారు కోపంతో ఊగిపోతూ, ఏయ్ మార్క్ అని గట్టిగా పిలుస్తున్నా వినిపించుకోకుండా మార్క్ షాపులోకి వెళ్ళిపోయాడు. ఆవిడ ఏదో గొణుక్కుంటూ కుర్చీలో కూలబడింది.
నా లెక్సస్ పని పూర్తయ్యేటప్పటికి గంట పట్టింది. అభినవ్ చెప్పినట్టుగానే, సర్పెంటైన్ బెల్టు వదులైపోయి పనికి రాకుండ పోయింది. మార్క్ బిల్లు నా ముందు పెట్టినప్పుడు అంశాలన్నీ జాగ్రత్తగా పరిశీలించాను ఎక్కడ నాక్కూడ టోపీ వేస్తున్నాడోనని. అన్నీ సరిగ్గానే ఉన్నై. చెల్లించాల్సింది చెల్లించి, అభినవ్ తో కలిసి కారెక్కాను.
“ఏరా అభినవ్, ఆకలేస్తోందా? ఏమన్నా తిందామా?”
ఆరు దాటింది. ఇప్పుడు బయల్దేరి స్లీపింగ్ బేర్ కి వెళ్లడం సాధ్యం కాదు. వెళ్ళినా ఏ అర్ధరాత్రికో చేరతాం.
వాడు ఆలోచిస్తున్నాడు.
“ఇక్కడే టాకో బెల్ ఉందిగా? తినేసి, స్టార్ ట్రెక్ సినిమా కెళ్దాం.”
“మరి మన ట్రిప్?”
“రేప్పొద్దున్నే తెల్లారుజామునే బయల్దేరుదాం, వోకే? పదింటికల్లా అక్కడికి చేరిపోతాం. నిజానికి మనం వేసుకున్న ప్లానులో ఏదీ మిస్సవ్వక్కర్లేదు.”
టాకో బెల్ లో నేను రెస్ట్ రూం కి వెళ్తే అక్కడ ఒకతను పరిచయమైన మొహంలాగా కనబడింది. ఒక్క క్షణంలో వెలిగింది.
“నువ్వు హోసె కార్లోస్ కదా” అన్నాను.
అతనూ నన్ను గుర్తు పట్టినట్టుగా నవ్వి తలూపాడు.
మిగతా ట్రిప్ అంతా ఏ అవాంతరాలూ జరక్కుండా సవ్యంగా జరిగింది. ఒక రోజు రాత్రి ఆ ఇసుక తిన్నెల మీద తిరగడానికి వెళ్ళాం. ఆ రాత్రి పౌర్ణమల్లే ఉంది. వెన్నెల్లో ఆ తిన్నెలు, బీచి, మిషిగన్ సరోవరం – ఏదో మాయలోకంలోకి వెళ్లినట్టుగా ఉంది. అభినవ్ నోరు తెరిచి స్పష్టంగా ఏదీ చెప్పడు కానీ బాగానే ఎంజాయ్ చేశాడని అనుకున్నా నేను.
నెలరోజుల తరవాత మళ్ళీ వాడు నాతో గడిపే వంతొచ్చినప్పుడు, ఈ సారి ఏమీ ఆలస్యం లేకుండానే వాణ్ణి ఎక్కించుకుని బయల్దేరాను. అయితే, ఫార్మింగ్ టన్ లోకి తిరక్కుండా ఇంకా ముందుకు పోతున్నాం.
వాడు కొంచెం ఆశ్చర్యంగా చూసి, “ఎక్కడికెళ్తున్నాం?” అన్నాడు.
“చిన్న సర్ప్రైజ్ నీకు.”
ఇంకో పది నిమిషాల్లో సౌత్ఫీల్డులోకి తిరిగి చిన్న ఇళ్ళుండే ఒక సబ్ డివిజన్లోకి ప్రవేశించాము. మేము చేరుకున్న ఇంటి ముందున్న చిన్న డ్రైవ్ వేలో సిమెంటు దిమ్మల మీద నిలబెట్టి ఉన్న కారు కంకాళం, ఎన్నో సరికొత్త భాగాలతో మెరుస్తోంది.
ఇద్దరం దిగాము.
ఆ అసంపూర్తి కారుని చూసి వాడి కళ్ళు పెద్దవయ్యాయి.
“అది .. అది .. వింటేజ్ డాడ్జి ఛార్జర్!” అన్నాడు తన కళ్ళని నమ్మలేనట్టు.
“అవును. ఇది 66 మోడల్.” కారుకి అవతల వేపునించి హోసె కార్లోస్ మా వేపుకి వస్తున్న హోసె కార్లోస్ అన్నాడు
“అభీ, నీకు ఈ కారు కొనిపెట్టలేను కానీ, ఈ వేసవి అంతా, నువ్వు నాతో ఉండే సమయంలో ఈ కారు మీద నువ్వు పని చెయ్యొచ్చు. ఇతనే హోసె కార్లోస్. I hope you have fun.” *
స్వామీ గారూ.. కధ బాగుంది . స్టెప్ ఫాదర్ తన కొడుకు మీద ప్రేమ చూపిస్తున్నాడని ఫీల్ అయ్యే తండ్రి, మళ్ళీ కొడుక్కి ఇష్టమైన వింటేజ్ కారు మీద పని చేసే విషయం .. ఒక లంచం లా ఇచ్చినట్టే కదా .. ప్రాక్టికల్ గా ఉంది కధ.
ఆ రాత్రి పౌర్ణమల్లే ఉంది. వెన్నెల్లో ఆ తిన్నెలు, బీచి, మిషిగన్ సరోవరం – ఏదో మాయలోకంలోకి వెళ్లినట్టుగా ఉంది. ..బావుందండీ కథ.నాకు అమెరికన్ వాతావరణం తో పరిచయం లేకపోయినా ఎంజాయ్ చేయగలిగాను ..congratulations sir
sensible story Narayana Swamygaaru …very touching
మెచ్చిన మిత్రులకి నెనర్లు.
కథ ఇంచుమించుగా వైశాఖ మాసం కానీ జ్యేష్ఠ మాసంలో కానీ జరిగినట్టు సూచన (మెమోరియల్ డే వీకెండు మే నెల చివరి వారాంతం). ఈ మాసాల్లో పూర్ణిమని కారుపున్నమి అంటారుట. అదీ పేరులోని చమత్కారం.
భారతీయుల్లో ఎక్కువ కనబడదు కానీ ఇక్కడి ప్రజల్లో, సంపాదనపరంగా వారు ఏవర్గానికి చెందినవారైనా, పాత వింటేజి కార్లపట్ల మోజు ఎక్కువ. డెట్రాయిట్లోనయితే ఆగస్టుమధ్యలో ఒక వీకెండు అంతా వుడ్వర్డ్ డ్రీం క్రూయిజ్ అనే పేరిట వుడ్వర్డ్ ఎవెన్యూ అనే రహదారి వెంబడి ఇలా మెరుగులు దిద్దిన పాతకార్లలో ఊరేగుతారు.
http://www.woodwarddreamcruise.com/
కధ బాగుంది. కదా వెనక అంతర్లీనంగా ఎన్ని విషయాలు, మారుతున్న విలువలు, అవగాహనా లోపాలు, మానసిక వకల్యాలు, తెగిపోతున్న అనుబంధాలు వీటన్నిటి మధ్య చిన్న వెలుగులా తండ్రీ కొడుకుల మధ్య అనురాగం తరాల మధ్య సిల్కు బంధంలా రేపటికి దారిచూపే ఒక ఆత్మీయమైన మానవీయ బాటలా నేపధ్యం ఏమైనా చెప్పదలుచుకున్నది చాలా బాగా చెప్పారు.
స్వామి గారు ! నేను ఇప్పడే వాకిలి లోకి వచ్చి మీ కధ చదివాను. ఉదయము సాయిపద్మగారి కధ,సామాన్య గారి కధలనిని మాత్రమె షేర్ చేసినట్లున్నారు. మన కధ ,సాహిత్యం గ్రూప్రు లో. కాని మీ కధదని నేను చూడలేదు. మీ కధ చదవడం ఇదే మొదటిద సారి.
మీలోని విమర్సకుడిని,మీ కధకుడు డామినెటే చేసాడు.కధ చక్కగా సాగింది.
అంటే అక్కడ సామాన్యుడు కూడా కారే వాడుతాడు కదా
ఆ నేపధ్యానికి తగ్గ కధ.
Good one! “కారు”పున్నమి గురించి నాకు కూడా తెలియదు. ఇక్కడ ఉన్న చాలా సమస్యలను సున్నితంగా స్పృశిస్తూ, ఒక పాజిటివ్ ముగింపుతో హాయిగా సాగింది.
With little nuggets of teaching tolerance
and depicting american life, the story is beautifully crafted.
Also liked the intelligent title:-)
Good plot and narration. Reminds me of ABC’s Investigative report on Auto garage scams from last night!
Nasy, Well written. I enjoyed reading it very much.
చాలా సహజమైన ఆలోచనలతో, సంభాషణలతో.. సింపుల్ గా ఉన్నట్లే ఉండి, అంతర్లీనంగా క్లిష్ట పరిస్థితులు.. మధ్యలో హానెస్టీకి నీరాజనాలు.. చాలా బాగుంది కథ. ఎప్పట్లాగే నాకు ఈ డైవోర్స్ దంపతుల పిల్లల్ని చూస్తే కడుపు తరుక్కు పోతుంది. అది కథైనా సరే!
chaalaa chaalaa baagundi sir, ikkada kondarini choosinatteh undi..
నైస్ అండీ. చాలా బావుంది.
కథ బావుంది. ఒక తండ్రి పడే తపన, అమెరికా సమాజాన్ని బాగా చెప్పారు
అభిప్రాయాన్ని చెప్పాలన్న స్పందన కలిగించారు. స్థల, కాలాలకి అతీతంగా ఉండే మానవ సంబంధాల మధ్య సాధారణత(commonality) ఇంత క్లుప్తంగా చెప్పటం ఎంతైనా అభినందనీయం నారాయణస్వామి గారూ
వాకిట్లో కారు పున్నమి వెలుగులు ఆహ్లాదాన్ని కలిగించాయి నారాయణ స్వామి గారు.ఈ తరం పిల్లవాడు అభినవ్ పాత్రని చక్కగా సృష్టించారు.అబినందనలు !(చివర్లో హోసె కార్లోస్ ఒకే వాక్యంలో రెండుసార్లు వచ్చింది ‘అప్పుతచ్చు’)
ఎక్కడా ఏదీ అసందర్భంగానూ, ఎక్కువగానూ లేకుండా చాలా బావుంది కధ, పేరుతో సహా.. దేశీ అమెరికనిజాన్ని మీరు భలే పట్టుకుంటారసలు!
స్వాతీ శ్రీపాద, మణి వడ్లమాని – థేంక్సండీ. కథల్ని స్థానికీకరించడం పట్ల ఈ మధ్యన కొంచెం శ్రద్ధ పెడుతున్నాను.
యాజి, ఇస్మాయిల్ – కథా ప్రవాహంలో కొట్టుకొచ్చిన చిన్న చిన్న రంగురాళ్ళని గమనించినందుకు నెనర్లు.
ఎన్నెల, వనజ – నెనర్లు.
నాగలక్ష్మి గారు – భలే పట్టుకున్నారు కథ పంపేసిన ఓ రెండు వారాల తరవాత మళ్ళి చదువుకుంటే కనబడిందది. చెయ్యగలిగిందేం లేక ఊరుకున్నాను. ఇక్కడ కూడా అలాగే యథాతథంగా ప్రచురితమైంది.
నిషి – Thank you. దేశీ అమెరికనిజం అనగా నేమి. ఒక పేజీడు వ్యాసము వ్రాయుము
పున్నమి కారులో యీ పాఠాకురాలు ప్రయాణించింది… మిచిగన్ సరోవరం చుట్టే మనసు తిరుగుతోంది… Thank you … నారాయణస్వామిగారు. Congratulations.
చక్కగా వ్రాసిన కథ. నాశీ ఇంకొన్ని కథలు వ్రాసి ఇంకో సంపుటి వెయ్యాలి
కారు చీకటిలా కారుపున్నమిగా అర్ధం చేసుకోవచ్చా? లేక కారును పాయింటుగా తీసుకుని చర్చించినందుకు టైటిల్ కారు పున్నమి అని పెట్టి ఉంటారా? లేక వెన్నెల్లో మెరిసిపోయే ఇసుక తిన్నెలు, కార్లపై అభి మోజు కలసి వచ్చేటట్లు ఈ టైటిల్ ఖరారు చేసి ఉండవచ్చని భావిస్తున్నాను. ఏది ఎలా ఉన్నా నారాయణ స్వామిగారి కారుపున్నమి వినూత్నంగా ఉంది. పడమటి దేశంలో మనవాళ్ల జీవన స్పర్శతో రాసిన ఈ కథలో..తండ్రి కొడుకుల అనుబంధాన్ని చక్కగా ఆవిష్కరించారు. తండ్రీ కొడుకులిద్దరికీ కార్లంటే ఎంతో ఇష్టం అని నాకు అర్ధమయ్యింది. ఒక శబ్దంతోనే కారులో ఏ లోపముందో చెప్పగలిగిన మేధావి అభి. ఫస్ట్ ఇంప్రెషన్ ఎప్పుడూ కరెక్ట్ కాదని హిస్పానిక్ మెకానిక్ మంచి మనసును చూసి అర్ధం చేసుకోవచ్చు. ముసిలావిడ తిక్క వెర్రివాగుడుని కొడుకు ఎక్కడ వింటాడో, ఎక్కడ డిస్టర్బ్ అవుతాడో అని తండ్రి ఆలోచించటం బావుంది. కథలో నారాయణ స్వామిగారు శలవ, కసిక్కిన అనే పదాలను వాడటం మీద నాకేం అభ్యంతరం కనిపించలేదు.
katha chala chakkaga rasaru nasee garu, abhinav patra ni chakkaga malicharu. manava sambandhala meeda chakkaga rasaru.
వ్యాఖ్యలు మాడరేషన్లో కొంచెం ముందు వెనకలవు తున్నట్లున్నది.
భానుమతిగారు, తెరెసా, శ్రీనివాసు, పంతుల రాజారావు గారు – కథ నచ్చినందుకు సంతోషం. నెనర్లు.
వివినమూర్తి గారు, మీరు ఆమాత్రం మాట అన్నారంటే పర్లేదన్నమాటే
కుప్పిలి పద్మ గారు, సంతోషం.
సత్యవతిగారు, మీ ఆశీర్వచన బలం .. ఈ సంవత్సరం ఇంకో పుస్తకానికి సరిపడా రాసేస్తానేమో!
పద్మలతగారు – నెనర్లు.
శ్రీధర్ పారుపల్లి – మీ ప్రశ్నలకి ఫేస్బుక్కులో సమాధానం ఇచ్చాను. శలవ, కసిక్కిన అనే పదాలను వాడటం గురించి ఎవరైనా విమర్శించారా? నాకు అర్ధం కాలేదు.
కారు మబ్బులు, కారు బస్సులు , శ్రీ లక్ష్మి గారిని
గుర్తు తెచ్చే, కారు పున్నమి ప్రారంభం బాగుంది
వింటేజ్ కార్లంటే మోజుపడే కొడుకు కు సరైన వేసవి వ్యాపకం
కల్పించి దగ్గరయ్యేప్రయత్నం చేసే ముగింపు చాలా నచ్చింది.
ప్రారంభం , అంతం మంచి పంచ్ తో ఇచ్చారు.
అభినందనలు
కధలోని పదాలు, ప్రదేశాలు అన్నీ అపరిచితాలే అయినా, నారాయణస్వామి గారి కీ బోర్డ్ కదా , బాగా ఎరికలోవే అనిపించాయి. నాన్న అనుకున్న సమయానికి రావట్లేదన్న చీకటి గుహ మొదలు లోంచి కారు ప్రయాణించి కొడుకుకి ఇష్టమైన వింటేజ్ కార్లలో 66 ( మన ఇద్దరి మోడల్ కదా ) మోడల్ డాడ్జ్ మీద పనిచెయ్యటం అనే వెన్నెల చివర దాక చేరటం బాగుంది. ఇంతకీ ఆ దొంగ మొహంది ఎందుకు విడాకులు కోరిందో అన్న అనుమానం మన కోణం నుంచి వచ్చింది, అయినా అది కధ కి అప్రస్తుతం. కాకతాలీయం చూడండి, ఈ కధ చదవటానికి పది నిముషాల ముందు మా అమ్మాయి ఎకౌంటు లోకి చిన్న మొత్తం నగదు బదిలీ చేశా. నోట్ : ఊరికే ప్రేమతో అని రాసి. రెండు వారాలు సెలవు మీద ఇంటికొచ్చిన కూతురితో సరిగ్గా సమయం గడప లేకపోయానన్న దిగులు, అసంతృప్తి గిల్టీ తో. అది నా తప్పు కాక పోయినా. అయినా ఇలాంటివి కార్ల తోను డబ్బులతోను కడిగేవి కావు. కారు పున్నమి లో తడిస్తే కానీ …
అన్నట్టు ఈరోజు నీలి చంద్రుడు !!
మళ్ళీ చదివినా కూడా కథ బాగుంది. ముఖ్యంగా ఒక తండ్రి, తన కొడుకు తన నుంచి దూరం అయిపోతాడేమో అని పడే తపన.. అతని ప్రేమని వదులుకోకుండా పడే తాపత్రయం మనసును కదిలించేశాయి.
ఆ పెద్దామె ఫానటిజమ్.. మార్క్ చీటింగ్.. చాలా సహజంగా ఉన్నాయి. మరొక్కసారి అభినందనలు.
స్వామీ గారు కథ చాల బాగుందనడానికి నా మట్టుకు నాకు ఒక గీటురాయి వుంది. కథ చదివిన ఆనందం లో నాకు రాయాలని అనిపించాలి. చాల సార్లు అనిపించిందలా కథ చదువుతున్నంత సేపు. ఒక డైవోర్సి మగవాడి కథను చాల సహజంగా చిత్రించారు. అసూయతో కూడిన అతడి డిస్ కంఫర్ట్ తో సహా.